這遺留下來最完美的證據就是在威欽察（Vicenza）的奧林匹克劇場（Teatro Olimpico）。它是由義大利建築師帕拉底奧（Andrea Palladio 1508-1580）所建造的，帕拉底奧重現了維蘇維斯精神的古羅馬劇場。他延續了維蘇維斯的舞台特點，包括建築背景、以及它的三扇門，和半圓形的觀眾席。他仿照羅馬的露天劇場，設計了一個比例較小的劇場，這劇場是由木材和灰泥所建成，是個封閉式的室內空間。奧林匹克這個劇場於1584年開幕，演出希臘劇作家索發克里斯（Sophocles）的Oedipus Rex，由Angelo Ingenneri（1550-1613）所製作，這個人清楚地知道舞台燈光的重要性。例如，他強調舞台上的亮度必須高於觀眾席。這是走向巴洛克式劇場的第一步。這種形式的劇場指出了：劇場的後方只有少數的窗戶，因而舞台上必須要人工的照明。數不盡的油燈和蠟燭被放置在佈景的後方，有些是用玻璃來遮光，有些具有早期的反射鏡，除此之外還有在觀眾席上的吊燈等。經由有顏色的油和玻璃的過濾，可以產生有顏色的光線。油燈和蠟燭產生的煙和氣味令人感到不舒服，然而真正的問題是如何使劇場暗場。
這些都在建築師Nicola Sabbatini（1574-1654）他的有關劇場技術的書中有討論（Pratica di fabricar scene e macchine ne' teatri），他提出了各種暗場的方法。其中之一是在火焰上慢慢地放下一個金屬管。後來另一個方法是將光源放在一個半圓柱形的中間，可以轉動以降低某一方向的亮度。Sabbatini也描述了舞台上各個光源在表演開始時如何運用。他提議在燈芯上附著鐵絲，纏繞吊燈後拉進翼幕裡，如此即可控制亮度的多寡。但是這樣的過程很容易出錯。燈芯會熄滅或是掉落在舞台的演員身上。因此，Sabbatini認為應該在翼幕和沿幕間準備好水桶，以避免緊急狀況。
實際的細節順利地使戲劇性的劇場燈光首次被運用。例如，Leoni De' Sommi（1527-1592）認為明亮的燈光比較適合喜劇，而暗暗的觀眾席容易使觀眾進入悲劇的氣氛。同時，Angelo Ingegneri談到如果觀眾席是暗的，明亮的舞台可以得到較多的注意力。因為如此，義大利的劇場在表演開始前會將燈光熄滅。這舞台和觀眾席的分隔，變成是巴洛克式劇場的主要特點。
英國的劇場情形則不同。當年輕的莎士比亞在1590年來到倫敦時，那裡已經有了三個大型的劇場，這被認為是城市生活的特徵。不幸地，儘管有充足的材料，要重建伊莉莎白劇場是不可能的。早期的舞台在外部和內部上，都沒有一致的形式。它們有些是圓形的屋頂，多角形的木造結構，有迴廊和座椅環繞。池子-只能站著-座落在中間，有高起的表演區。莎士比亞劇場，或者是這時期主要的劇場形式，可以經由劇本輕易地重建。舞台傢俱陳設不會被劇本所限制。它們也有門和各種活動的舞台機械，以及昇高機械和陷阱等。大部分的表演都在白天，所以舞台燈光是不需要的。火炬、蠟燭和其他的燈通常是用來作為戲劇性的功能。在觀眾的腦海裡，創造出一天當中各個不同的時間；當演員上台時拿著一把火炬，這就是晚上了。照明並不是很基本和重要的，直到戲劇的演出幾乎是都在室內時。因此舞台趨向於實用性-些許蠟燭、火炬、簡單的腳燈、和足夠的吊燈等。此時的英國劇場，少有例外，並不會被同時期的義大利發展所影響。
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